Love III y Montgomerie, principales ausencias del cartel.
José María Olazabal, Sergio García y Miguel Ángel Jiménez serán los únicos representantes del golf español en el primer Grand Slam de la temporada, el Masters de Augusta, que se jugará en Georgia (EEUU) entre el 10 y el 13 de abril. Así se ha sabido después de la publicación de la lista de participantes hecha pública por el club Augusta National.
La buena nueva es la presencia de José María Olazabal, muy mejorado de sus problemas de espalda, que confirmó su presencia hace apenas un par de días, durante la disputa del Open de Andalucía, su primer torneo oficial en casi un año, en el que logró pasar el corte.
Ni Martín ni Fernández-Castaño consiguen billete
La mala noticia es la cifra, sólo tres españoles. Y es que la clasificación mundial no engaña, a pesar de la irrupción de jóvenes valores como Pablo Martín o Gonzalo Fernández-Castaño, el golf español sigue viviendo del trío García-Olazabal-Jiménez. El relevo generacional está todavía por llegar.
Del resto de la lista destaca la ausencia de un par de clásicos, el escocés Colin Montgomerie y el estadounidense Davis Love III, que no lograron su clasificaión por ninguno de los cauces (ranking, invitación, antiguo ganador o puesto entre los mejores en un Grand Slam el pasado año).
La lista completa y el criterio de selección es la siguiente:
– Campeones del Masters: Zach Johnson, Phil Mickelson, Tiger Woods, Mike Weir, Vijay Singh, Jose Mari Olazábal, Mark O’Meara, Ben Crenshaw, Bernhard Langer, Fred Couples, Ian Woosnam, Sandy Lyle, Larry Mize, Craig Stadler, Tom Watson, Fuzzy Zoeller, Gary Player, Raymond Floyd.
– Campeones del U.S. Open (cinco últimos años): Ángel Cabrera, Geoff Ogilvy, Michael Campbell, Retief Goosen, Jim Furyk.
– Campeones del British Open (cinco últimos años): Padraig Harrington, Todd Hamilton, Ben Curtis.
– Campeones del US PGA (cinco últimos años): Shaun Micheel.
– Campeones del The Players (tres últimos años): Stephen Ames.
– Campeón del U.S. Amateur: Michael Thompson.
– Campeón del British Amateur: Drew Weaver.
– Campeón del U.S. Mid-Amateur: Trip Kuehne.
– Dieciséis primeros y empatados en el Masters de 2007: Rory Sabbatini, Jerry Kelly, Justin Rose, Stuart Appleby, David Toms, Paul Casey, Luke Donald, Vaughn Taylor, Ian Poulter, Tim Clark.
– Ocho primeros y empatados en el U.S. Open 2007: Niclas Fasth, Bubba Watson, Nick Dougherty, Scott Verplank.
– Cuatro primeros y empatados del Abierto Británico 2007: Sergio García, Andrés Romero, Richard Green, Ernie Els.
– Cuatro primeros y empatados del US PGA 2007: Arron Oberholser, John Senden.
-Treinta primeros de la Lista de ganancias del PGA Tour 2007: Steve Stricker, K.J. Choi, Aaron Baddeley, Adam Scott, Mark Calcavecchia, Woody Austin, Hunter Mahan, Brandt Snedeker, Charles Howell III, Boo Weekley, John Rollins, Stewart Cink, Steve Flesch, Robert Allenby, Brett Wetterich, Heath Slocum.
-Campeones en torneos del PGA Tour desde el Masters de 2007: Nick Watney, Brian Batemen, Jonathan Byrd, Daniel Chopra, D.J. Trahan, J.B. Holmes, Steve Lowery, Sean O’Hair.
– Desde el Tour Championship de 2007: Camilo Villegas.
– Los 50 mejores de la lista mundial a finales de 2007: Henrik Stenson, Trevor Immelman, Lee Westwood, Toru Taniguchi, Nick O’Hern, Miguel Ángel Jiménez, Shingo Katayama, Robert Karlsson, Richard Sterne, Soren Hansen, Anders Hansen.
– Los 50 mejores del mundo la semana antes del Masters de 2008: Martin Kaymer, Justin Leonard, Peter Lonard.
– Invitaciones especiales de extranjeros: Liang Wen-Chong (CHN), Prayad Marksaeng (THA), Jeev Milka Singh (IND).