Tras la victoria de Padraig Harrington en St. Andrews, el Orden de Mérito está más abierto que nunca y el dueño del prestigioso Vardon Trophy 2006 no se conocerá hasta el último hoyo del Volvo Masters
Como ha sucedido con anterioridad durante los 19 años de vida del Volvo Masters, el Orden de Mérito del Circuito Europeo de la PGA 2006 se decidirá cuando el último jugador emboque la bola en el hoyo 18 de Valderrama, el domingo 29 de octubre.
El inglés Paul Casey lidera el ranking a falta de dos semanas (Mallorca Classic y Volvo Masters), con 2.409.242 euros, 218,185 más que Padraig Harrington, que ocupa la segunda posición. Casey se adjudicó el millón de libras del primer premio en el World Match-Play Championship, justo la semana antes de la Ryder Cup, lo que le valió para remontar hasta el número uno, además de llegar al K Club con una buena dosis de confianza en sí mismo, para enfrentarse a los americanos.
Padraig Harrington, tras la victoria en St. Andrews el domingo pasado, adelantó en la carrera por el número uno a su compañero del equipo de la Ryder Cup, el inglés David Howell, que ocupó varios meses la primera posición. El irlandés Harrington se adjudicó el último Volvo Masters disputado en Montecastillo en el 2001, y ha decidido jugar el Mallorca Classic para no dar demasiadas opciones a los demás.
Paul Casey: «Me encantaría que todo estuviese decidido antes del Valderrama, aunque creo que no va a ser así, lo que beneficiará al torneo y a los espectadores, que disfrutarán de un gran Volvo Masters. Sé que va a depender de mí, si logro ganar el torneo, la celebración será doble, el Volvo Masters y el Harry Vardon Trophy». Hasta ahora, su mejor puesto en el torneo ha sido el noveno en el 2004.
David Howell, el tercer jugador con muchas papeletas para salir de Valderrama con la corona de Europa, reconoce estar un poco cansado: «A pesar de que Padraig se ha puesto por delante y es segundo, no creo que la situación haya cambiado mucho. Estoy bastante cansado, la temporada ha sido muy larga, pero sé que puedo ganar mi primer Volvo Masters a pesar de no tener buen registro en el torneo, un quinto puesto ha sido mi mejor resultado hasta ahora. Dependiendo de lo que hagan Paul y Padraig, también yo podría ganar el Orden de Mérito».
Matemáticamente, el sueco Robert Karlsson, otro de los héroes de la Ryder Cup, con dos victorias esta temporada -Open de Gales y Tournament Players Championship-, también podría ser número uno de Europa, sobretodo, teniendo en cuenta que juega la semana que viene en Pula Golf.
Mel Pyatt, Presidente y Consejero Delegado de Volvo Event Management: «Una vez más, el Volvo Masters será decisivo y el número uno de Europa saldrá de Valderrama. La situación es muy similar a la del año pasado, y disfrutaremos de una competición dentro de otra».
Para más información: Mª Acacia López-Bachiller mariacacia@telefonica.net