Borja Etchart no consiguió pasar el corte.
Charl Schwartzel (-19) ha repetido victoria en el Joburg Open. Tal y como hiciera Pablo Martín en el Alfred Dunhill Championship el pasado diciembre, el sudafricano ha hecho una soberbia defensa del título. Dos de dos. Aunque su victoria, eso sí, ha sido muy diferente a la del año pasado. En realidad, ha sido diferente a sus cinco triunfos anteriores…
Hoy hemos visto una versión de Schwartzel bien distinta a la que nos tenía acostumbrados. Ya saben, un jugador devastador, enrachado, de tiros perfectos, de swing modélico, capaz de enlazar un birdie tras otro, que gana por derribo… Pero hoy no. Hoy era otro Schwartzel.
Ha sufrido de lo lindo. Aunque para ser más exactos hay que decir que ha sufrido con su juego, no tanto con el resultado. Ha sido el único jugador de los que empezaban el día en el top ten que ha jugado bajo par. Esto ha hecho mucho más llevadero el sufrimiento… Nadie le ha metido presión de verdad. Ha flaqueado al inicio de los segundos nueve hoyos, pero se ha agarrado al otro golf. Ha ido salvando pares, especialmente tres consecutivos (10, 11 y 12) que valen un título. No cogía una calle ni un green, pero se aferró al palo que, curiosamente, más disgustos suele darle: el putter. Ha metido putts de par muy buenos, de cinco y seis metros. Sus rivales no sólo no hacían birdies, sino que cometían bogeys.
Aiken y Mulroy, sus compañeros de partido, no aprovechaban las opciones de birdie y, al mínimo fallo, hacían bogey. Sea como fuere, tiene más mérito cómo se ha agarrado al campo Schwartzel que las lagunas de sus rivales. No en vano, el líder ha hecho 67 golpes, la segunda mejor vuelta del día. Ha ganado 'a lo Harrington'.
La jornada no ha sido fácil. Ha estado lloviendo prácticamente durante toda la vuelta sobre el Royal Johannesburg and Kensington Golf Club. El recorrido Este se pone especialmente duro con agua, ya que se hace aún más largo, al margen de las propias incomodidades de jugar bajo el líquido elemento. Sólo nueve jugadores han ganado al campo hoy. Hay que remarcar la trayectoria de Schwartzel en esta gira sudafricana: ha jugado cuatro torneos y ha conseguido un triunfo, un segundo puesto y dos cuartos.
Carlos del Moral (-7) no ha podido meterse nunca en la pelea por una de las cinco primeras plazas que daban billete para Abu Dhabi. El valenciano, muy incómodo con el agua, empezaba con bogey en el 3 y después hacía doble bogey en el 7 y bogey en el 8. Necesitaba ya unos segundos nueve hoyos muy buenos para remontar y lo ha intentado. Ha hecho un birdie en el 11, pero ahí se paraba la producción. Ha terminado en el puesto 18º. Sea como fuere, hay que poner muy buena nota a su gira sudafricana. Ha sido consistente. Ha pasado los tres cortes y ha sumado dos puestos entre los 20 primeros. Del Moral ha demostrado sobradamente que puede estar con los mejores durante todo el año.
Sebi García Grout (-3) ha finalizado con una buena vuelta de par, puesto 39º y Pedro Oriol (-1) ha hecho 74 golpes para finalizar en el puesto 49º.
Los jugadores que obtienen el premio de jugar en Abu Dhabi y que no estaban clasificados antes de este Joburg Open son Garth Mulroy, Jamie Elson y Jean-Baptiste Gonnet.