Tal día como hoy hace exactamente cuatro años, Adrián Otaegui disputaba la primera vuelta oficial de su vida en Sudáfrica en un torneo del European Tour. Era el Africa Open, en el East London Golf Club y entregaba una tarjeta de 70 golpes. Hoy vuelve a estar en Sudáfrica, esta vez en el recorrido Glendower, en la ciudad de Ekurhuleni, donde este jueves arranca el BMW SA Open hosted by City of Ekurhuleni, primer torneo de 2016 del European Tour.
En estos cuatro años han pasado muchas cosas en la vida de Otaegui, que el pasado mes de noviembre cumplió 23. Entre ellas, una de las más importantes es que se ha asentado como jugador del European Tour merced a su esfuerzo y dedicación. El golfista de Goiburu afronta su tercera temporada consecutiva como miembro del circuito más importante de Europa. Renovó sus derechos tras acabar en una espléndida segunda posición en la Final de la Escuela celebrada en el PGA de Catalunya el pasado mes de noviembre. Su objetivo en este 2016, tras dos temporadas consecutivas acabando en el puesto 118º de la Race to Dubai, es mantener por primera vez la tarjeta del Circuito Europeo.
Otaegui comenzó la presente temporada jugando el Alfred Dunhill Championship, también en Sudáfrica, allá por el mes de noviembre, una cita en la que no pudo pasar el corte. Será, por tanto, su segundo torneo del curso y también la segunda vez que en su carrera que dispute el Open de Sudáfrica, el segundo torneo nacional más antiguo en el calendario del European Tour. En 2016 cumplirá su 105º edición. Su primera presencia fue en 2013 (aunque pertenecía a la temporada 2014), se jugó también en el Glendower GC y no pudo pasar el corte. Tiene, por tanto, una espina que quiere sacarse esta semana. Del mismo modo, será su decimotercer torneo en Sudáfrica, un país donde ha conseguido brillar, con dos top ten y un sexto puesto, ambos conseguidos el año pasado.
Otaegui está preparado para comenzar el año que debe ser el de su consagración. No ha hecho demasiados cambios en la pretemporada, convencido de que el trabajo que viene haciendo durante estos años acabará dando sus frutos. “La primera quincena de diciembre aproveché para descansar después de un año muy duro y largo. A partir del 15 me puso a entrenar y he estado trabajando hasta volar a Johannesburgo”, asegura a la web de la Federación Vasca.
El golfista guipuzcoano ya ha tenido la oportunidad de jugar el campo y no hay demasiadas sorpresas. “Se encuentra parecido a otros años. Es un recorrido antiguo, tradicional sudafricano y está muy bien mantenido, con un rough importante alrededor de los greenes”, explica. Adrián es uno de los cinco españoles que disputarán el Open de Sudáfrica. Los otros cuatro son: Pablo Martín Benavides, Jorge Campillo, Nacho Elvira y Borja Virto.