José María Olazabal y Sergio Gracía, están a un golpe de los líderes, los británicos Colin Montgomerie e Ian Poulter, e igualados con otro serio candidato, Luke Donald.
Es tanto lo que se decide en Valderrama que el torneo ha comenzado muy fuerte. Ninguno de los favoritos ha fallado, si acaso alguno ha flaqueado, y entre la cabeza del torneo, tras la primera ronda, encontramos a dos españoles. Sergio García y Chema Olazábal están a un golpe de los líderes, los británicos Colin Montgomerie e Ian Poulter, e igualados con otro serio candidato, Luke Donald.
Cualquier duda sobre el rendimiento de Colin Montgomerie se ha disipado en el tramo final de esta temporada. Tras el polémico golpe que le concedió la plaza en el British Open, los guarismos del escocés han mejorado considerablemente. De hecho, en sus tres últimos torneos ‘Monty’ ha cosechado su primera victoria en 19 meses -en el Dunhill Link Championship-, un tercer puesto en el American Express y una más que meritoria octava plaza en el Abierto de Madrid ganado por Chema Olazábal.
Así, con las cifras sobre la mesa y la opción de volver ha conseguir el trofeo Harry Vardon al jugador con más ganancias en la temporada europea después de seis años fuera de la pelea ha hecho subir su nombre en las casas de apuestas y le ha dado alas. Tantas que el cuarentón ha salido a Valderrama con la idea de marcar el territorio desde el comienzo. Con sólo tres fallos en su recorrido, el escocés acumuló hasta cinco ‘birdies’ y un ‘eagle’, incluido el acierto en el hoyo 18, para situarse como primer líder del torneo gaditano.
Sin embargo, el Volvo Masters, que con motivo del centenario del patrocinador en la colaboración con eventos golfísiticos ha subido el montante de premios, es un trofeo demasiado apetecible, de forma que todos los tiburones del Viejo Continente apuestan por él. Junto a ‘Monty’, el también británico y defensor del torneo Ian Poulter se encuentra a la cabeza de la clasificación con cuatro golpes por debajo del par. Y detrás de ellos, los aspirantes, algunos más serios que otros, pero con dos españoles en la pomada.
Tanto el castellonense Sergio García como el guipuzcoano José María Olazábal se han situado a un solo golpe de la cabeza del ‘leaderboard’. Incluso ‘El Niño’ llegó a colocarse líder cuando marchaba por el hoyo 17. El juego corto, con el que se reencontró el de Borriol en el Mallorca Classic, y la confianza del de Hondarribia tras vencer en Pula tres años y medio después de su último triunfo de momento tienen continuidad en San Roque. Una continuidad que también posee el británico Luke Donald, tercer integrante del trío perseguidor.
Con estos cinco golfistas ligeramente destacados, el foco de interés no mira en dirección al resto de favoritos a la victoria final en Cádiz, sino que torna directamente hacia la posición del neozelandés Michael Campbell, único jugador en situación de arrebatar la Orden de Mérito a Montgomerie y que marcha con un golpe sobre el par del campo con malas sensaciones, especialmente en la salida ya que sólo ha cogido seis calles en los 18 hoyos.
VOLVO MASTERS | PRIMERA JORNADA
1.
Colin Montgomerie (ESC)
67
-.
Ian Poulter (ING)
67
3.
Luke Donald (ING)
68
-.
Sergio García (ESP)
68
-.
José María Olazábal (ESP)
68
6.
Robert Karlsson (SUE)
69
-.
Steve Webster (ING)
69
8.
Paul Casey (ING)
70
-.
Bradley Dredge (PDG)
70
-.
Niclas Fasth (SUE)
70
…
23.
Michael Campbell (NZL)
72
33.
Gonzalo Fernández-Castaño (ESP)
73
-.
Miguel Ángel Jiménez (ESP)
73
43.
José Manuel Lara (ESP)
75